三相五線制中有N線和PE線，三相四線制沒有PE線。這個N線就是零線，還經常被叫做中線，工作地線。以前沒有三相五線制的時候，設備外殼也接這根線，稱為保護接零。有了三相五線制以后，保護接零被取消，改為用專門的保護接地線PE接設備外殼，這根保護地線就是我們常說的地線，它只是保護地線的一個簡稱。從這里我們可以看出，所說的零線和地線的最主要區別是零線是設備工作所需要的，而地線則是防止萬一設備漏電時用來保護人向安全所必須的。為了達到這一要求，應用中要求做到：
1　不能在使用中將零線和地線接到一起，也不能接反。
2　按順序拆線，按順序接線；按規定停電驗電后作業
3　設計和施工時要進行重復接地。使用中要定期不定期檢查接地情況，特別是用戶端的重復接地情況。發現問題要停用和及時進行整改。為什么零地電壓要少于1V？ 
一般來說，接地良好的地線電壓都假定為0V，假如零地電壓差太大，就是零線的電壓不為0，那火零電壓就少于220V，零地電壓相差越大，火零電壓就越不到220V，電壓不夠，功率就不夠，就推不動機器。換個思路，假如機器接地不良好，假如零線的電壓為0，零地電壓太大，因為地線上的電壓和機柜的電壓是一樣的，那就是說機柜帶電，機柜帶電的后果？輕則汗毛直豎，重則嗚呼哀哉。